Người Tàng Hình

Sau câu nói đó, hai người trò chuyện với nhau thật vui vẻ như đã quen biết nhau lâu rồi. Khôi nói về cuộc đời hắn, Hảo nói về sự lớn lên cực khổ dưới sự hà khắc của mẹ ghẻ. Một lúc lâu, chợt nhớ ra đã trễ, Khôi bèn hỏi, dù đã biết: “Nhà em ở đâu anh đưa em về” “Thôi khỏi, tự em về được, anh về trước đi!” “Không được, em có biết đây là đâu không?” “Là khách sạn!” “Khách sạn thì sao, chẳng lẽ em ở đây qua đêm. Có biết khách sạn gì không?” “Dạ, không biết!” “Cũng không biết đường về luôn chứ gì!” “Dạ, không biết!” “À, vậy cũng đòi ở lại. Thôi, để anh đưa em về! Em đừng nói lôi thôi nữa” Nghe Khôi cương quyết thế, Hảo lưỡng lự rồi đứng dậy, nhưng giữa chừng thì ngồi thụt trở lại tay bụm lấy bẹn che kín chỗ không kín. Khôi như đoán biết liền lên tiếng trấn an… “Anh có đề nghị này… từ nay mình không được mắc cỡ về sự trần truồng của lẫn nhau nghen! Đã là người tàng hình cả, sự lõa thể chỉ là phép tắc thông thường cần phải có…” Hảo im lặng, không biết trả lời thế nào, tuy nghe rất có lý nhưng dù sao đi nữa thì nàng cũng là con gái, còn Khôi là con trai đương nhiên là không được. Song trong trường hợp này lại thấy lòng thành của hắn tỏ lên trên khuôn mặt thân thiện đáng yêu, Hảo lí nhí đáp: “Thôi được. Để em cố gắng, dù sao…” “Sao gì nữa” – Khôi cắt ngang – “thôi đi, để người ta khóa cửa khách sạn là tụi mình phải ở đây tới sáng!” Hảo nghe phải bèn đứng dậy, để chứng tỏ sự thành khẩn Khôi quay mặt đi trước vừa để dẫn đường, vừa để tránh nhìn thẳng vào cơ thể trần truồng của con bé, làm cho nó phải mắc cỡ! Khôi vừa mở cửa bước ra hành lang, chờ đợi con bé theo sau. Thình lình hắn nghe tiếng “đụi” của một vật nặng ngã xuống sàn nhà, hắn lao mình vào trong, thấy con bé nằm sõng soài trên thảm, hai mắt nhắm nghiền. Khôi đưa tay lay mình con bé, vẫn không động tịnh nào, hắn đỡ ngồi dậy, đưa tay giật tóc mai, con bé vẫn chưa tỉnh. Hắn lo lắng vô cùng, tự hỏi chắc sức khỏe của nó không được tốt như người thường, lại gặp phải bọn lưu manh hà hiếp chịu không kham. Làm đủ mọi cách mà con bé vẫn chưa tỉnh, hắn bèn xốc con bé đứng lên, và ghè lưng đỡ nó nằm úp lên trên. Không một mảnh vải trên người, hai thân thể non nớt của tuổi mới lớn, một ghè một trên lưng, lững thững bước… Xuống tới đường Khôi nhắm hướng đâu là đường Lê Lợi, đâu là Nguyễn Huệ và bước từng bước một về phía nhà Hảo. Trời đã khuya, đường phố đã vắng, chỉ vài chiếc xe taxi đưa rước khách nước ngoài qua lại trước khách sạn. Khôi định đón taxi đưa Hảo về nhà nhưng nghĩ không ra cách nào để cho người ta thấy mình, mà nếu có nghĩ ra cách nào đi chăng nữa rồi thì áo quần đâu để che đậy thân thể. Cuối cùng chỉ còn nước là cõng con bé về nhà, và Khôi quyết định làm vậy. Đường từ đây tới Huỳnh Thúc Kháng nói đi xe thì quá gần, nhưng nói đi bộ thì xa lắm, nhất là phải cõng con bé trên lưng, mà nó lại chẳng nhẹ gì. Không sao, tới đâu hay tới đó, cha mẹ có dạy: Giúp người thì phải giúp cho tới nơi tới chốn! Khôi ghi nhớ câu này nằm lòng vừa đi vừa lẩm nhẩm, nghĩ rằng mỗi bước đi của mình là khoảng cách còn lại sẽ gần hơn bước đó. Tới ngã từ đường Huỳnh Thúc Kháng, mồ hôi Khôi nhễ nhại đỗ ra như tắm, dù trời đã khuya gió đâu đó man mác thổi phùng qua, nhưng cái nực như của khí trời Châu phi đổ ập vào mình Khôi, Khôi thấy nóng bức, hơi khó thở. Khôi đặt con bé xuống đất. Nghỉ. Con bé trở mình tỉnh giấc. Nhìn thấy Khôi ngồi trước mặt, toàn thân nhễ nhại mồ hôi, bóng loáng dưới ánh đèn đường của cây cột điện gần đó, nó lẩm bẩm: “Anh Khôi, anh mệt lắm hả!” Khôi tìm thế, ngồi bẹp đại dưới đất, mặc cho bụi bặm có bám vào mông, đáp: “Không, không sao, sắp tới nhà rồi. Ráng chút nữa sẽ hết”. Hảo chặt lưỡi, nói giọng buồn buồn: “Xin lỗi anh, báo hại anh phải cõng em về. Không biết kiếp trước em có làm lỗi gì đây mà bây giờ lại bị… còn làm anh…” Con bé lại òa ra khóc. Khôi bèn nhích tới ôm choàng nó vào lòng, vỗ lên đôi vai trần mịn màng, an ủi: “Không sao, không có gì đâu, thôi nín đi… có anh ở đây mà!” Con bé nghe Khôi nói thế thì cũng thấy nhẹ người, ít ra trong lúc rầu rỉ thế này mà gặp được người tốt như Khôi. Nó nín hẳn, đưa đầu tựa sát vào vai Khôi hơn. Tuy khí trời mát lạnh nhưng sao nó vẫn thấy ấm áp trong lòng, nhất là hơi hám đàn ông tốt như Khôi đây làm cho nó, một đứa con gái có nhà mà không có mái ấm gia đình, thấy an toàn thanh bình làm sao!